文｜林佩蓉（中興大學歷史系四年級）
從助理教授升教授，又接任系主任、農學院院長，最後擔任校長的貢榖紳校長，自民國36年投身教育事業至今，已過了一甲子的春夏。貢校長對中興大學的情感和貢獻，在校史裡留下了輝煌的章節。
訪談當天，貢校長精神飽滿地準時出現在文學院辦公室，即使年過80，校長仍然步履穩健，臉上掛著淺淺的微笑，讓人如沐春風。
貢校長的任期從民國73年到77年，那時他差一年便到達退休的年齡，基於各方人士的大力支持和本身對中興的情感，他將這份責任當作是人生工作路程中的最後一個機會，毅然接下校長一職。
改善校區設備
貢校長在任期內推動了許多重要的決策，如新建硬體的工程、改革教師升等制度、添購教育設備、收購土地擴大校區等等，每一項都是直接影響到現今中興大學的規劃與運作，像是化學系系館、獸醫學系系館、資科大樓的工程驗收啟用、土木系暨環工系大樓的興建、惠蓀堂的改建工程、忠明南路地下化工程等。短短四年內，中興大學的校園設備日趨完整，不但提供師生更好的教學環境，校風也呈現新氣象。
貢校長回憶，當初為了收購校地，一行人先是穿著正式的西裝向附近農家商購，然而地主開價過高，頗為苦惱，於是再次拜訪，改為較樸素的農人打扮，因此而得到了較合理的價格，順利地完成收購校區附近土地之目標。關於游泳池的驗收啟用，也歷經了一番波折。原先興建的游泳池預定為50公尺，但實際測量竟然不足長度，更誇張的是，游泳池底部並非水平而有傾斜，以上因素導致游泳池蓋好了9年卻一直無法驗收。貢校長設法採用「現狀驗收」的方式，先驗收，再修繕，而始有今日的標準游泳池。
惠蓀堂改建工程亦是貢校長任內推動的。惠蓀堂建於部分水利地上，形成違建，建築物內部的鋼架結構存有安全疑慮，違章建築不能接水、電，多年來館內的水電供應，依賴環工系師生設計的管線「偷接」使用。貢校長在任內對惠蓀堂進行大刀闊斧的整修，改建後的惠蓀堂號稱5000個座位，事實上約4800多個座位，加上層的座位恰約5000個，每個座位依照現代美國中學生的體格為標準來製作，位置空間較寬。惠蓀堂成為日後中部地區重要的大型集會場所。
教師制度提升變革
貢校長提到，當時中興大學由專科改為農學院、農學院再改為省立大學，省立大學編制和國立大學是不同的，省立大學的限制很多，那時候只有一個國立臺灣大學有中央補助教育金，而省政府管轄的省立師範大學、省立農學院、省立工學院，由教育廳管轄，所以編製的人數就和國立臺灣大學不同。當時省立農學院一個系所理論上是4個教授、4個副教授、4個講師、4個助教，但因為一所學校不可能一個系獨立存在，另外有共同科英文、國文、數學、物理等，學生也有必修、選修，和別的系都要互相配合，所以省立大學每一個系所幾乎都只有3個教授、3個副教授、3個講師、3個助教。
可是這樣的制度使得積極有為的教師升不上去，因為教授名額滿了，副教授再好也不能升。例如有一個助教出國取得博士學位回來，當時博士學位回來都有副教授的職等，因此如果回來有副教授的缺額便馬上可以當副教授，可是假設一個講師也出國，等取得學位回來卻因為沒有缺額而不能升為副教授。教授沒有升等，副教授也沒有升等，那麼講師就會永遠是講師，結果就造成許多好的教師不能升等，又得兼了許多課，不公平的現象因此產生。貢校長當時便向教育廳反映，無法鼓勵後進是個嚴重的問題，於是教育廳便答應貢校長的提議。
當時給了20名教授的編制，但是教授名額也沒有那麼多，便把教授編制的部分薪水支付給兼課的教師，因而可以聘任較多的兼課教師，此制度改善之後，人事的管道就暢通了。不過並非改革全部都是有好處的，制度改善了大家就都能直接升等，後來才會有必須提出論文等的限制。
天時不如地利，地利不如人和
訪談過程中，貢校長不只一次提及「人和」二字。他認為，天時、地利、人和，若能三者兼備是最好不過的，若無，則可以沒有天時、沒有地利，也一定要有人和，一個團體只要能和，就萬事都能興旺。人和是貢校長一路走來最重要的條件，不論是私人或是學校事務，他相當感謝和他一起同甘共苦、相互扶持的家人和同事，沒有他們，就沒有現今的他。
貢校長也以此勉勵同學，中興大學所培養的學生不僅只是中興大學的人才，而是國家的人才，學生喜歡甚麼，國家需要何種人才，學校就扮演了中間教育的橋梁。他希望同學能在年輕的歲月中，找到一群志同道合的朋友，盡力去追求夢想，共同創造豐富燦爛的未來。