文｜黃懷萱（中興大學中國文學系三年級）
現今擔任中文系教授的蔡妙真是個酷愛旅遊的老師。自民國81年起，蔡妙真至今已探訪21個國家，包括歐、亞、美三大洲，而每一次都是以自助旅遊（註一）的方式、背包客的身分啟程。去年更把腳踏車從臺灣運到丹麥及德國，和家人展開為期30天、路程總計1022公里的單車之旅！這次的焦點人物我們將為您介紹這位旅遊達人，帶您進入她的生活美學。
再忙，也要和飛機喝杯咖啡
「人需要防火牆，去造一個防火巷、讓腦袋休息。」蔡妙真緩緩道出為何堅持再忙也要每年出國旅遊的原因。在大學教書並不輕鬆，來自研究、教學的壓力，相信大家都能感受教職全年無休的辛苦。在這樣的環境下，蔡妙真利用每年僅剩的一個月暑假出國自助旅行。她說，自助可以讓腦袋被佔據，包括克服語言障礙、和當地人交談等等，讓自己暫時與工作分離。在外人看來是個令人羨慕的計畫，但蔡妙真卻覺得這只是一個逃避，「若自己能很清楚的分開工作和私人情緒，也就不用逃了。」
雖然說出國跟團比較安全，但蔡妙真認為這樣太安逸，一來腦袋不會被處理旅遊的雜事佔據，二來不夠深入，僅變成觀光。藉著自助旅遊已有17、18年的經驗，再加上事先利用網路將住宿、交通等資料收集完善，既不用亦步亦趨踩著前背包客或旅客的腳步，又可以依當地狀況選擇要逗留幾天還是當天離開，完全依心情而做考量。
生活就該浪費在美好的事物上
瘋狂的開始
去年丹麥及德國的單車之旅是個全新的體驗。雖然從前每年和家人出國幾乎都會在當地租單車，但礙於不能甲地租乙地還的不便，於是今年決定把自己的單車從臺灣運出國。儘管旅途困難重重，行李也增加了，但比起往年活動性更強，騎到哪就在哪下榻。對蔡妙真而言，這是最理想的自助旅行。
和自己旅行，真好
「腳踏車比汽車更能深入當地，可以騎在汽車無法進入的鄉間小路，是一趟非常深入的旅遊。」避開人擠人的觀光勝地區，蔡妙真的景點從來是人煙稀少的鄉下生活區。以前開車旅遊不用什麼煩惱，頂多停下來查地圖，但例如在高速公路上，不是說想停就能停車，往往和想看的東西擦身而過，也無法下車長時間徜徉在異國風情。「但是騎單車會讓你和大自然、特別是自己好接近。」蔡妙真感性的說，「雖然是一家三口，但是每個人各自走走停停，距離或遠或近，感覺是和自己在一起，有獨自旅行的感覺。」上坡時慢慢踩，下坡時咻的一聲往下滑，一腳一腳，一吋吋的移動，都讓蔡妙真感覺很實在，很紮實。
破英文，沒關係
因為自助旅遊已有十幾年的經驗，再加上刻意避開容易出狀況的國家，會碰到的問題幾乎差不多，不外乎迷路、語言障礙、生病等等，唯一不同的是──從前汽車壞了是叫拖車來修，今年單車損壞時得自己動手修。談到語言問題，蔡妙真認為，出過國之後發現語言不像想像中的必要元素，自己的破英文並不會遭到對方的取笑，反而換來更多的幫助。例如在丹麥，有次偶然機會下蔡妙真用破英文稱讚一對夫妻的穿著，對方還因此高興地介紹他們好吃的餐廳呢。
寓教於樂
儘管兒子才小學，蔡妙真仍堅持帶著小孩一起踏上單車之旅。「與孩子的互動，讓你感覺不是帶著一個行李，而是一個看事情的角度很不同的朋友。」她舉路邊的無人攤販為例。旅途中望眼看去連住家都沒有的空曠麥田，有個無人的農產品攤販，一般人只會想到當地人很誠實，但蔡妙真的兒子然然和媽媽討論的結果──這是當地人肯定當地治安，會讓外來客很放心，有安全感。雖然有了孩子之後，每年同樣會帶著孩子出國，但現在孩子較大了，參與度也高，讓旅途充滿了不同於和師丈兩人旅行的感受。
學業與生活並重
問到收穫。蔡妙真開玩笑的說：「身材會變很好」外，最大的還是來自「有種獨自旅行的感覺」，這是自助旅行以來不同的感受，即使是只有自己和師丈的旅遊，也是兩人一起行動。蔡妙真建議，學生應多出外走走，增廣見聞，對自己孩子的教育也是如此。「會不會後悔不知道。就像賭博，賭輸了好像很難回頭。但我並不會在孩子的功課、才藝上用力；相反的，在生活美學、對人nice上我很用力。」但她也提醒，光有感情沒有技巧在社會上是沒有用處的。蔡妙真舉推甄藝術大學為例，一個只擁有對美的鑑賞力而缺乏術科能力的考生，就算他的鑑賞再獨特，但畢竟是無形，想當然也就無法順利入學。
遊學、國際志工，還是自助旅行？
最後聊到遊學，蔡妙真直接了當的說不喜歡。她有些抱歉於自己的固執說，早年有時出國回臺灣的班機上會遇到遊學團的學生，「在那個年代讓我感覺像是一群紈褲子弟，在飛機上吵鬧，對別人相當不尊重。」撇開這些不好印象，蔡妙真從實際面談起遊學這件事，一來遊學的地方未必是想學的語言的環境。她舉英文為例，遊學是花一筆錢在一個語言環境去學語言，但班上同學可能來自世界各地，並非來自英語系國家，反而不如自己去旅行，逼迫自己和當地人交談。再者，臺灣辦的課程通常下半天多是帶團遊玩，對自己而言，少了探索的意味。最後是團費問題，比起遊學，蔡妙真較希望把這筆錢讓兒子自己去旅行，或是當國際志工。「而不是說國外的教室就一定比較好。」她說。
誰才是下一個Mr. Right
下次自助旅行還有哪裡想去呢？蔡妙真雙手合十、深情款款的說──西班牙、義大利、南美洲和非洲。「有田野，又有人文氣息的托斯卡尼、米蘭、威尼斯都是我嚮往已久的地方。」但礙於當地治安比較亂，通常是跟團旅行，不是蔡妙真旅遊的方式，所以遲遲無法前往。二來傳聞當地有人對觀光客表達善意卻趁火打劫，一邊旅遊一邊還得處處防備，這對一個想要放鬆旅行的自助客來說不是那樣方便。「我對生命還沒有想要冒險到這種程度。」蔡妙真笑著說。
註一：自助旅遊是完全不照旅行社所安排的既定行程來旅遊的一種方式，不論是參觀景點、食宿、交通等等，全由自助旅遊者自行安排。
註二：今年五月立緒出版社將蔡妙真的兒子──許湛然的單車日記整理出版成書：許湛然、蔡妙真、許元郎著，《單車親子行：德國、丹麥》（臺北：立緒，2008）。想欣賞照片及深入了解此行者請上許湛然網誌： http://blog.xuite.net/hsuyl/bike/17041100。