文｜李純芬（中興大學臺灣文學研究所三年級）
三餐伙食在外的你，還在使用竹製的衛生筷嗎？你知道衛生筷對環境和人體會造成什麼樣的影響嗎？「環保筷」又是什麼，具有什麼樣的意義？你是否覺得環保團體所倡導的環保工作，距離我們很遙遠？其實做環保，就從你我手邊開始。
衛生筷的潛在危機
不知道從什麼時候開始，周邊的人已經開始使用環保筷。以前的上班族往往由於忙碌，三餐總是在外面解決，不知不覺中與衛生筷（免洗筷）的距離拉近許多，但目前卻漸漸地改用環保筷。或許周邊的人已經瞭解到環保筷的意義，因此養成使用習慣。不過，還是有許多人主要是為了生活而忙於目前的工作崗位，卻不知自己每天吃進多少毒素。
「免洗筷也有人稱為衛生筷，20年前為了防治B型肝炎而倡導使用。」[1]從這句話可以瞭解，衛生筷對人們長達20年的影響，並且已經內化成人們生活中不可或缺的一部分。但是，20年後的今天，消基會向各大便利超商做衛生筷的採樣赫然發現，近半數以上的衛生筷沒有標示廠商名稱或地址，並且印刷位置都在包裝內側。[2]根據消基會的報導可以瞭解，許多衛生筷製造商並未標示公司地址表示負責，印刷油墨的成分也不明確。
除了部分廠商不願負起衛生筷的危機之外，製作衛生筷的過程更是驚人。一般製作衛生筷的方法往往為了「消毒」，將竹筷放置於黃色的液體中煮沸，此黃色液體就是所謂的二氧化硫（sulfur dioxide）。許多人往往不清楚二氧化硫對人體造成嚴重的影響，例如，慢性中毒、引起食欲衰退、排遺閉塞和氣管發炎[3]，皆是二氧化硫對人體造成的危機。其實為了避免二氧化硫對人體的傷害，在製作衛生筷的過程中，必須將泡過二氧化硫的竹筷浸泡在清水中一星期，但是有許多廠商為了省下時間而將這道重要手續略過。[4]
衛生筷對人體造成的危機不僅二氧化硫，消基會也指出，「免洗筷製作過程中，為了保持較好的賣相，業者以亞硫酸鹽處理，防止筷子變黃、變黑及發霉。一般人吃下亞硫酸鹽後，在體內可轉變為硫酸鹽，隨尿液排出體外，但有些人對亞硫酸鹽產生過敏，尤其是氣喘患者，食入過量的亞硫酸鹽可能會造成呼吸困難、腹瀉、嘔吐等症狀。」[5]在在顯示衛生筷內含的毒物驚人。
不只是人體內環保，外在更要環保
不使用衛生筷不只是為體內做環保，更可以為人類生活環境盡一份心力。衛生筷的素材往往來自東南亞的竹林，或者大樹。根據環保人士指出，一棵生長20年的大樹，可以製成三千到四千雙筷子，但是臺灣每年要用掉100億雙衛生筷，換句話說，一年要吃掉290萬棵樹。[6]製作衛生筷需要大量砍伐樹木，嚴重則容易造成土石流等天然災害，此舉已經嚴重到影響地球的環境生態。
為了自己的健康與地球的環境生態，使用環保筷確實能為地球盡一份心力。不過，環保筷的材質是什麼？環保筷的材質一般有木製、合金或者塑膠製成的。雖然有些材質是木製的，但是只要重複使用，依然可以減少垃圾量，達到做環保的效果。
環保達人的現身說法──吳純嘉、林宜萱
文學院的臺灣文學研究所有兩位環保達人，一位是所上助理吳純嘉，一位是碩三的林宜萱。這兩位平時除了使用環保筷之外，更會攜帶自己的環保用具，例如，環保盒、購物袋等。
中午時刻，一走入臺文所的辦公室，馬上就可以看到吳純嘉吃著母親為他準備的便當。「只要所上當天沒有活動，就會自己帶便當……」吳純嘉如是說，他認為，自己帶便當不僅可以節約便當盒的能源消耗，也可以吃出健康。從大學時期就開始使用環保筷的吳純嘉，當初認為要使用環保筷就是希望對地球盡一份心力，尤其是地球的資源有限，希望留給後代子孫更好的生活空間。
吳純嘉表示，自己自然而然養成的環保習慣，也進一步影響周遭的朋友，做環保以維護環境的心態能夠影響更多周圍的人身體力行，也讓自己更有成就感。節能減碳早已經深深烙印在吳純嘉的心上，他由衷的呼籲，地球只有一個，大家應該要好好的珍惜。
林宜萱開始使用環保筷是在大學畢業之後。在職場上她看到同事都使用環保筷，同時也有許多民間的環保團體宣傳環保的重要，於是自己也在耳濡目染之下養成了做環保的習慣。
林宜萱對環保的看法是，生活中隨時隨地都可以做環保，對她來說環保只是舉手之勞，看自己願不願意罷了。她還進一步認為，以健康概念、個人風格來推行環保筷是一個很好的方式，將環保筷的使用推向流行的尖端，不僅可以達到環保的效果，也可以對身體健康有益，並塑造個人風格。林宜萱也瞭解，衛生筷是經過漂白，這些毒素都對人體有害，再加上會製造許多不必要的垃圾，若能使用環保筷，必能降低垃圾量。
除了環保筷之外，林宜萱還自備購物袋去賣場購物，出門就攜帶水壺，平時做好垃圾分類等工作，其實這對她來說一點也不麻煩，她一再認為這些都是舉手之勞的日常生活習慣而已。
林宜萱希望能夠減少對地球的傷害，多愛護地球，對生活在當下的我們是受益的，對以後也是。「環保是一種生活方式，一種對於生活品質、生活美學的追求。」林宜萱如是說。
從衛生筷到環保筷的轉變意義
前述曾說明衛生筷之所以遍布全臺，是因為20多年前政府呼籲人們必須養成衛生習慣，以避免B型肝炎的傳染。如今可以從各界推行環保筷的理由與動機中，瞭解到衛生筷的時代必須漸漸結束才行。無論是從體內環保的角度出發，或者為地球的環境著想，環保筷的使用還是比衛生筷更適合於21世紀的環境，不是嗎？從衛生筷到環保筷的轉變，其實就是蘊藏了人們對地球、生態萬物的感念之情，人不再以人為中心，漸漸地思考生態環境的存亡，誠如吳純嘉所言，地球只有一個，許多生態已經漸漸消失，人類不能再自私的以自我為思考中心，更應該考量周遭的環境才是。
參考資料
[1] 消基會網站所發佈的訊息〈免洗筷、問題多〉：http://www.consumers.org.tw/unit412.aspx?id=543。
[2] 同上註。
[3]http://tw.knowledge.yahoo.com/question/question?qid=1607013110325。
[4] 衛生筷的製作過程：http://big5.chinabroadcast.cn/gate/big5/gb.cri.cn/3821/2004/06/21/142@202795_1.htm
[5] 消基會網站所發佈的訊息〈漂白劑殘留！餐廳免洗筷抽檢〉：http://www.consumers.org.tw/unit412.aspx?id=1030
[6] http://www.wretch.cc/blog/angelgrace/18194029