文｜黃湘玲（中興大學臺灣文學研究所三年級）
以前的人有「養兒防老」的觀念，加上家庭人口是農村社會主要活動力來源，因此會覺得「多子多孫多福氣」，而「養寵物」的觀念在當時是相當稀薄的，養狗養貓大都基於功能性，如養貓防鼠、養狗防賊。但隨著社會的發展，飼養寵物與生兒育女對某些人而言似乎有了相等的地位。
以前的人愛狗是因為狗的忠心，但現代的人看法可能不太一樣，從小就養寵 物的李如恩同學就說：「看到狗就覺得很開心，狗其實就像家人一樣。」
在現今社會中，和李如恩一樣將寵物視為兒子、女兒的人比比皆是。有些愛貓人士還有一項活動，就是常常不定時地以貓之名而舉辦聚會，即俗稱的「貓聚」。
貓咪也需要社交生活的……
為何會有貓聚的活動出現？因為貓咪其實也需要牠們的社交生活。現代人生活空間受限，可能居住在公寓或套房之中，所以主人透過網際網路為家中的貓尋找朋友，讓各自的愛貓在特定的場所拓展牠們的「貓際關係」。
當然，貓聚會除了是貓兒們交際的活動外，也是貓主人交換養貓心得的場所，雖是為貓而辦的活動，但也逐漸形成現代生活中人們拓展交友空間的一種方式。此次邀請三位中興大學臺灣文學研究所二年級養貓的同學紀心怡、張雅雯、李如恩，以及他們的寶貝貓兒，齊聚在記者的小屋中，舉辦一次小型的貓聚會，請他們各自說說養貓的心得，以及與貓生活的趣事。
由於三隻貓的個性截然不同，訪談時也因此發生了許多趣事。首先進入房間裡的是金吉拉JAZZ。JAZZ的個性較為怕生，一進到陌生的地方就躲到極隱密的書櫃夾層中間。為了找出牠的躲匿處，讓牠與另外兩隻貓見面，就忙壞了主人如恩。
同樣的情況也發生在米克斯（Mix，混血之意）虎斑貓LINGO身上，一被放出籠子，便直往床底下鑽。看到LINGO的情況，主人雅雯倒是輕鬆的說道：「沒關係，隨牠去，等牠熟悉環境就會出來了。」
心怡的米克斯貓罐頭則是一派自然地在房裡走來走去，一點也不因為來到陌生地方而心生畏懼。心怡解釋：「因為牠常被我帶來帶去，所以已經習慣地方的更動了。這需要讓牠們習慣，不然確實會對陌生的地方感到害怕。」
貓兒子，你可是我的寶貝喔！
談起三隻可愛的喵兒們，三位同學的話匣子就此打開。問到為何會想養貓？如恩說，她以前只養過狗，第一隻貓是撿到的，所以就養了，JAZZ是後來養的，當時有人找領養，她一眼就挑中牠了。「我想養貓與養狗最大的不同，就是養貓會讓你感覺到心靈上較細微的情感交流，養狗就很透明化。不過，貓跟狗我都愛！」
家中養三隻貓的如恩，最寵愛的是JAZZ。說起JAZZ得寵的原因，如恩說：「牠很有靈性，有時我問牠話，牠會喵喵叫的跟我對話。而且通常我開心、難過，牠都會知道，還會安慰我。」關於寵物能了解主人的情緒這一點，雅雯和心怡也表示贊同。
心怡談起自己飼養罐頭的過程，也同樣憑著直覺。一年半前想養寵物的心怡，從學校社團處領養了罐頭，她形容：「那時有幾隻貓在籠子裡，我就憑著直覺選了牠。」「貓真的很厲害！有時候我心情不好，罐頭就會過來我身邊蹭蹭我，好像在安慰我一樣。」猶如卡通「魔女宅急便」中的那隻黑貓，當心怡隻身在外生活時，罐頭始終陪伴在她身邊。心怡微笑看著罐頭說：「畢竟一個人住，有時候也是會無聊嘛！」
不過心怡透露，全身黑得發亮的罐頭其實和LINGO一樣，也是一隻虎斑貓，而牠毛色上有的紅色斑點只有在陽光下才看得到。嘿！看不出來吧！
原本就是好朋友兼鄰居的雅雯和心怡，就連她們的貓也是好朋友。雅雯說：「本來貓第一次見面時會互相『哈』來『哈』去，先比個高下。但是，LINGO和罐頭見面時，相處就很Peace。」在貓界，「哈』的意思為示威，表示：「別再接近我了！」當天採訪時，雅雯話都還沒說完，躲在床底下的罐頭和JAZZ就開始相互「哈』來「哈』去，讓記者親耳聽見了貓咪發出低鳴，確實是具有威嚇性的聲音。
身形修長的LINGO因為花紋相當漂亮，常常有人會問雅雯會不會是抱錯山貓或是花豹的孩子。三隻貓當中屬最年輕的LINGO相當活潑好動，但卻又有點小迷糊，常讓雅雯對牠感到哭笑不得。當天LINGO一熟悉環境之後，便開始跟著罐頭在房間裡不斷地探險。雅雯表示，LINGO因為年紀輕，常常會學罐頭做一樣的事。
心怡說，某次罐頭與LINGO在玩耍追逐的中途突然在空中翻滾數次，後來不久LINGO果然就學起罐頭在空中翻滾的絕招。兩人事後回想，罐頭大概是為了在LINGO面前耍帥，才使出這招空中翻滾來吸引LINGO的崇拜。
雅雯說，LINGO的趣事極多。有次到「貓小巷」[1]喝茶時，LINGO因為誤認店內的一隻黑貓為罐頭，不斷地跟在黑貓後頭，最後是在牠親了黑貓一下之後才發現自己搞錯貓。面對這逗趣的狀況，雅雯當場笑到肚子痛。
談起養貓的過程，除了事前要有正確的養貓觀念外，三人皆表示幼貓極容易生病，因此要相當注意牠們的一舉一動是否與平常不同，唯有細心呵護，才能使寶貝貓咪順利長大。而且養了一隻貓之後，往往就會想再養第二隻陪貓咪玩。但是要注意，第二隻貓以幼貓為佳，較不容易造成第一隻貓心理上的壓力。
照顧寵物就像照顧自己的孩子一樣，這道理或許眾所皆知，但要真正做到，就像雅雯笑著說的：「難哪！」
我們的規矩只有我們知道！
在貓的社會中，既有社交方式也有輩分之分，但如何知道當中的規矩，貓的輩分如何又辨識？心怡說：「那還真的只有牠們知道！那個世界不是我們人可以了解的。」牠們可能不以體型、不以年紀區分，貓世界也有主人不知道的事。
而貓交朋友就像人一樣，都是需要緣分的。雅雯說：「通常它們分出高下後就會和平相處。如果遇到個性不合的情況，就會互不干涉，各過各的生活。」因此即便是去到貓聚，也不是每隻貓都能當朋友的。
如何和貓相處對人而言也是一門學問。由於每隻貓的個性不一，主人們雖不太需要煩惱牠們的大小便問題，但一定的規矩仍需要教會牠們，使牠們成為有教養的貓，與人相處一室才不至於造成負擔。
提及近幾年發生在臺灣社會上的虐貓事件，受訪的三人皆大呼無法理解為何有人會想傷害那麼可愛的貓咪。因為對他們而言，貓不只是一種動物，與貓相處的過程中，會發現牠們的頑皮、可愛、天真的一面。其實就像與小孩子相處一樣，那過程是天天都充滿新奇與樂趣的。因此與牠們相處最好的方式，除了「愛」，再無其他！
參考資料：
※ 貓小巷，地址：臺中市南區國光路365巷13號
網頁：http://web.archive.org/web/20080118065651/http://www.wretch.cc/mypage/nekocafe。（參考日期：2009.02.19）
[1] 貓小巷為中興大學附近著名的貓餐廳，網頁為http://web.archive.org/web/20080118065651/http://www.wretch.cc/mypage/nekocafe。（進站日期：2009.02.19）