文｜黃湘玲（中興大學臺灣文學研究所四年級）
友善的臺中後花園
中興大學的校園占地雖非相當廣大，但是生態的充沛，陸域棲息以黑森林針葉區為主，水域棲息則以中興湖為主，更因為植物栽種的物種多元，促成了中興校園內豐富的生態景觀。其主要原因來自於3年前，由前總務長陳世雄所推動「有機校園」不噴灑除草除蟲化學藥劑的概念下，讓中興校園逐漸形成一個完整的生態，不只保持了生態上的平衡，也維護了物種上的多樣性，成為中興校園的最大特色。
生命科學系尤少彬教授表示，十幾年來中興校園景觀產生了極大的改變。他自1994年任教至今將近15年的期間，中興校園內從農地、實驗果林等，開發為現今校區內的主要大樓或新系館。例如：原為農藝系的實驗地目前已開發為資管系，或者目前正在進行的小禮堂前的興建工程。因此，中興校園內動物的遷徙，與校園景色的改變息息相關。當校園綠地逐漸縮小，許多的動物自然會遷出此地。例如：臺灣特有亞種鳥棕背伯勞也曾固定出現在中興大學內，但因為沒有較寬闊的綠地，也使棕背伯勞的蹤影消失不少。
但是，許多鳥類仍駐留於此。校園雖然興建了許多大樓，但因採取不砍伐樹木，保留了老榕樹及菩提樹，使得以樹果為主食的動物仍可覓食。尤其在實施不噴灑農藥之後，土壤中的養分增加，默默孕育了許多動物，也讓他們選擇居留於此。
中興夜行者：夜鷺
目前中興校園常見的禽類大多棲息於中興湖附近。許多禽類動物並不是原有的或是放生的，多數是自己飛來的，除了大家最為熟悉的黑天鵝之外，綠頭鴨、紅面番鴨也是以中興湖為棲息地的居住者。因此每年夏季或秋季，只要到中興湖旁走走逛逛，或許又會發現新房客來此。
中興湖上還住著一群夜鷺，牠們是中興湖心小島的主人。夜鷺學名為Nycticorax nycticorax，俗名為Black-crowned，臺灣通常稱為「暗光鳥」。夜鷺是晝伏夜出的夜行性水鳥，因此白日很難窺見牠們的蹤影，一般只有在傍晚時分才能聽到牠們發出嘈雜的「刮、刮、刮」叫聲。
長期觀察校園鳥類的生命科學系劉聖譽助教表示，近幾年因為學校會定期將中興湖的湖水打氣，維持其水中的含氧量，也會定期整治中興湖，因此讓中興湖的水質保持得相當良好，這也是夜鷺長期棲居於小島上，將小島做為牠們休憩與繁殖地的主要原因。劉聖譽說，夜鷺並不在中興湖覓食，牠們主要的覓食地是明德女中或是旱溪中的小魚，「並不是中興湖沒有魚，而是中興湖的魚太大了。」
依劉聖譽的觀察，棲息在小島上的夜鷺目前有上百隻，牠們在此棲居已達8年以上。劉聖譽表示，這是很特別的狀況，一般夜鷺棲居的地方通常環境會變不好，因他們習性是將排泄物直接排泄於樹下，久了之後植物和土壤就會被破壞，但中興湖的夜鷺目前並未發生此現象，其棲居環境仍算優良。
劉聖譽說：「這或許是牠們與這個環境相處非常融洽的結果吧！」
中興鳥木雕：黑冠麻鷺
黑冠麻鷺現在是中興校園內常見的鳥類，其特色是常常會一動也不動地佇立在路邊或草地上，有如木雕一般，那其實是牠的保護色。劉聖譽表示，一般人認為黑冠麻鷺並無保護色，但有次他在觀察時，發現黑冠麻鷺在遇到附近的野狗之後，就保持不動許久，玩耍中的野狗也沒發現到牠的存在，直到靠近約3公尺時，黑冠麻鷺才趕緊振翅而飛，此舉也嚇到野狗。因此，劉聖譽推測，黑冠麻鷺的保護色或許對人類沒有用，但對於防禦大自然的其他動物應該是有用的。
黑冠麻鷺的學名為Gorsachius melanolophus，俗名為Malay Bittern，以蚯蚓等爬蟲類或兩棲類為主要食物。近幾年雖然在中興校園內不斷有新工程在進行，但因為校地規劃沒有相當大的改變，因此對某些動物而言，中興的生態界可屬平穩狀態。加上校園中不使用農藥，土壤中的蚯蚓也就數量增多，這都成為黑冠麻鷺棲息於校園內的主要條件。
劉聖譽曾觀察黑冠麻鷺在中興繁殖最多的數量是七巢，依此數量增加的話，估計每年應該都會有黑冠麻鷺遷移出中興校園，改遷居於國光國小或是更遠的科博館。由於對於牠們而言，最大的生存壓力是綠地的減少，而中興的綠地有限，所以這是必然的自然改變過程。不過，目前物種豐富的中興校園依然是黑冠麻鷺的最大棲息地，黑冠麻鷺的聚集形成中興校園的一大特色。
中興獵捕高手：領角鴞、鳳頭蒼鷹
在食物鏈最上層的動物棲息於中興，說明了中興的生態足夠成為一個完整且和諧的生態圈。在劉聖譽的觀察中，確實有此種動物棲息於此，牠們是領角鴞與鳳頭蒼鷹等猛禽類動物。不過，劉聖譽解釋，領角鴞與鳳頭蒼鷹等猛禽類動物，或是其他鳥類，若非在繁殖期，並不太會在一個固定的地方棲息，因此想看到牠們翱翔天空，也不是隨時能看到。
領角鴞學名為Otus bakkamoena，又名Collared Scops，也就是一般人俗稱的貓頭鷹。為何中興校園內會出現貓頭鷹呢？依尤少彬教授的解釋，這是因為不噴灑農藥之後，自然就促成中興校園內的動物變多了，不管是囓齒的鼠類或是麻雀都聚集於中興，這些都是領角鴞的食物來源。在劉聖譽的觀察中，便有一對領角鴞繁殖了3隻小幼鳥，而在他觀察的那一個月內，成鳥幾乎每天都會帶回老鼠來餵食幼鳥，足以證明中興校園附近是能給予牠們足夠的食物。另有一原因是，來去中興校園的人群所攜帶的，或所產生的食物，這些都是小動物的重要棲息原因。食物鏈一環扣著一環，領角鴞自然在無缺乏食物的狀況下，棲息於中興校園內。
鳳頭蒼鷹學名為Accipiter trivirgatus，又名Crested Goshawk。他們之所以棲息於中興的原因與領角鴞雷同。不過，劉聖譽解釋，由於鷲鷹科等猛禽動物的領域性很強，因此一個地方不可能有太多隻共同居住在一起，就目前所知，牠們曾築巢在食科館前的洋紫荊與校區外捐血車附近的黑板樹上。
這些鳥類只是這豐富生態系中的一隅，中興校園內蘊含著多少的生物，目前仍無確切的數字。但能夠知道的是，生活在此的我們也是這生態圈中的成員。劉聖譽在訪談間也透露，牠們之所以願意棲息在此，也是因為中興人對於這些動物都很友善，都不打擾牠們。
面對城市內逐漸縮小的綠地，令人感嘆還有中興這個臺中後花園的存在，使這些生物得以在都市之中尋找到自己的立足之處。
參考資料：
1. 張萬福著，《臺灣的水鳥》，臺中市：東海大學環境科技研究中心，1983年08月。
2. 張萬福著，《臺灣的陸鳥》，禽影圖書有限公司，1985年01月。
3. 謝顗著，《臺灣常見的鳥類》，大將書局，1990年10月。